Fuente: La Nación ()

Estos son los 3 aspectos fundamentales para que una startup del agro pueda pasar al siguiente nivel.

Ante un potencial escenario de crecimiento de emprendimientos especializados en AgTech en la Argentina, conviene revisar las formas de financiamiento y aceleración que están buscando algunas de las grandes startups de esta industria en el panorama mundial.

Recientemente, Paul Turner, CEO de una importante compañía australiana de big data para el agro llamada AgDNA, relató en una nota escrita para AgFunder una situación que generó  un debate en su empresa sobre el beneficio de acudir a capital de riesgo o de financiarse a través de los ingresos generados por sus propios clientes. Luego de una experiencia negativa con uno de sus inversores en el que, luego de dedicar tiempo de trabajo para exponer su proyecto, la empresa que decidió invertir en el proyecto realizó algunos cambios en su equipo gerencial y decidió cambiar las reglas de lo que se había acordado.

Además de mostrar la visión que existente desde el punto de vista de las startups, también existen opiniones importantes del lado de los inversores y aceleradoras. Tal es el caso de AllTech, la compañía de nutrición y salud animal que lanzó un programa de aceleración de startups llamado Pearse Lyons Acceleration. En un primer momento, el modelo de este programa de aceleración estaba destinado a tener un fondo interno con el cual invertirían bajo la figura de venture capital (inversión en capital emprendedor). Sin embargo, tras una breve investigación, notaron que una gran cantidad de startups no están buscando este tipo de inversión y realmente están más interesadas en abrirse paso en ­el mercado y conseguir sus propios clientes.

En Argentina, en líneas generales, nos encontramos con la misma dicotomía, pero esto sucede debido a que cada startup se encuentra en diferentes estadios y contextos que le pueden afectar. Existen muchas startups que no se encuentran preparadas para recibir inversión, pero también hay muchas de ellas cuya necesidad no es el dinero. Pareciera que aún está faltando un paso previo para ver estas startups crecer a un siguiente nivel, pero la buena noticia es que en el país disponemos de los recursos y los talentos para poder hacerlo. Es decir, cualquier agro emprendedor hoy tiene acceso al mercado para probar cualquier idea, acceso a mentores, consultores, especialistas de diferentes disciplinas que por lo general tienen capacidades globales para ayudar y  aportar, tanto una metodología como las competencias necesarias para reducir el riesgo de fracasar. Finalmente, cuentan con el capital necesario para poder realizar esos objetivos que se propongan, ya sea de inversores institucionales como inversores ángeles.

Los 3 aspectos que pueden hacer que una startup pase al siguiente nivel:

• El mercado: lo tenemos a la vuelta de la esquina. Si aplicamos la metodología Lean, que se usa mucho para probar el modelo de negocio y aprender rápido según la respuesta  del mercado, podemos que esa barrera no la tenemos en Argentina.. Los emprendedores, deben sentarse e instalarse al lado de la vida del productor, de tal forma que puedan ver, tocar y palpar, todos los procesos que entran en la cadena de producción, comercialización, administración y finanzas, para lograr tener los primeros casos de éxito de su propuesta de valor, lo que  luego generará las primeras ventas. Pero ahí no termina, es necesario generar la cultura en el equipo emprendedor de seguir cuestionando e innovando en el modelo de negocio y aprender todos los días a  mejorar la propuesta para el productor.
• La tecnología es un commodity: todo el tiempo estamos viendo nuevas tecnologías exponenciales que salen al mercado y aprendemos sobre ellas, pero estas nunca van a ser una diferencia para que un emprendedor pase a un siguiente nivel, sino los talentos con los cuenta el campo argentino y nuestro país en general. Tenemos universidades a lo largo y ancho del territorio nacional que formando ingenieros agrónomos, tenemos instituciones del agro que son referentes mundiales y tenemos empresarios y productores de los más vanguardistas del mundo. Elementos con los cuales se puede armar una buena red de mentores y consultores si se tiene una buena organización.
• La financiación: sin duda, muchas veces es un gran obstáculo y si tuviéramos un mercado de venture capital como el de los Estados Unidos o Israel sería mucho más fácil de obtener, aunque sin las condiciones anteriores, esto difícilmente ocurrirá. La Ley de Emprendedores, será un gran incentivo para fomentar y potenciar el capital emprendedor, pero de todas maneras, ya nos encontramos en un ambiente en donde las grandes empresas, tanto de agro como de tecnología, quieren entender cómo captar valor desde los emprendedores para poder seguir innovando en sus modelos de negocios y contagiando a sus empleados de este espíritu que hoy es tan necesario. Pero no son sólo los grandes, también ocurre a diario que nos encontramos con algunos productores, aquellos denominados adoptadores tempranos, queriendo invertir en alguna buena oportunidad de agtech.

En definitiva, es condición necesaria seguir generando la comunidad, algo sobre lo que ya tenemos mucha experiencia desde el campo, donde tiende a trabajarse en redes. Pero esta es una nueva comunidad en donde se junten los diferentes, los que tienen para aportar desde diferente lugar, los que se permitan romper moldes, pensar diferente y quienes podrán agrandar la torta. Finalmente, podremos encontrar el capital necesario para aquellos que lo necesiten o financiarse con ingresos operativos aquellos que puedan.

Juan Manuel Barrero
Socio
Barrero & Larroudé